Sitemap

Eine Sitemap ist eine strukturierte Datei, die alle relevanten URLs einer Website auflistet und Suchmaschinen dabei hilft, den Aufbau und Inhalt der Seite zu verstehen. In der Regel handelt es sich um eine XML-Datei (daher oft auch XML-Sitemap genannt), die unter /sitemap.xml erreichbar ist. Sie enthält neben den URLs auch Metadaten wie das letzte Änderungsdatum und die relative Wichtigkeit einzelner Seiten.

Technischer Hintergrund

Die XML-Sitemap folgt dem von sitemaps.org definierten Protokoll. Jeder URL-Eintrag kann optionale Angaben enthalten: <lastmod> für das Datum der letzten Änderung, <changefreq> für die erwartete Aktualisierungshäufigkeit und <priority> für die relative Gewichtung innerhalb der Website. Suchmaschinen-Crawler nutzen diese Informationen als Hinweise, sind aber nicht verpflichtet, ihnen zu folgen.

WordPress erzeugt seit Version 5.5 automatisch eine integrierte Sitemap unter /wp-sitemap.xml. Diese enthält Beiträge, Seiten, Custom Post Types, Taxonomien und Autoren-Archive. Viele SEO-Plugins wie Yoast SEO oder Rank Math ersetzen diese Standard-Sitemap durch eine erweiterte Variante mit mehr Konfigurationsmöglichkeiten, Bild-Sitemaps und der Möglichkeit, bestimmte Inhalte gezielt auszuschliessen.

Grosse Websites mit tausenden Seiten verwenden einen Sitemap-Index, der auf mehrere Unter-Sitemaps verweist. Pro Einzeldatei sind maximal 50.000 URLs erlaubt. Die Sitemap wird typischerweise in der robots.txt referenziert, damit Suchmaschinen sie automatisch finden.

Bedeutung für die WordPress-Wartung

Eine korrekt funktionierende Sitemap ist ein wesentlicher Bestandteil der technischen Suchmaschinenoptimierung. Wenn neue Inhalte veröffentlicht werden, sollte die Sitemap automatisch aktualisiert werden – bei WordPress geschieht dies in der Regel über WP-Cron oder bei jedem Seitenaufruf dynamisch. Nach grösseren strukturellen Änderungen wie URL-Umstellungen, dem Löschen vieler Seiten oder dem Wechsel eines Themes sollte die Sitemap geprüft und gegebenenfalls neu bei der Google Search Console eingereicht werden.

Häufige Probleme

• Die WordPress-eigene Sitemap und eine Plugin-Sitemap laufen parallel, was zu doppelten Einträgen oder Verwirrung bei Suchmaschinen führt
• Nicht-indexierbare Seiten (noindex) tauchen fälschlich in der Sitemap auf
• Veraltete oder gelöschte URLs bleiben in der Sitemap und erzeugen 404-Fehler
• Cache-Plugins liefern eine veraltete Version der Sitemap aus
• Die Sitemap ist durch fehlerhafte robots.txt-Regeln für Suchmaschinen blockiert
• Bei sehr grossen Shops (WooCommerce) wird das URL-Limit pro Datei überschritten

Best Practices

• Nur ein System zur Sitemap-Erzeugung verwenden – entweder WordPress-Core oder ein SEO-Plugin, nicht beides gleichzeitig
• Sitemap regelmässig in der Google Search Console und Bing Webmaster Tools prüfen
• Nur indexierbare, öffentlich erreichbare Seiten in die Sitemap aufnehmen
• Die Sitemap in der robots.txt mit dem Eintrag Sitemap: https://example.com/sitemap.xml referenzieren
• Nach grossen Änderungen (Relaunch, URL-Umstrukturierung) die Sitemap manuell prüfen und neu einreichen
• Bei Performance-Problemen eine statisch generierte Sitemap verwenden statt einer dynamisch erzeugten